Planification successorale : pas juste pour les grandes entreprises!

Plusieurs propriétaires de petites entreprises investissent corps et âme dans leur entreprise – et la plupart de leurs économies. Mais qu’arrive-t-il quand ils ne peuvent plus la diriger?

Les propriétaires de PME doivent penser à leur stratégie de sortie avant qu’une maladie grave ou un décès ne viennent forcer les choses, explique Tom Deans, expert en planification du patrimoine des entreprises et auteur à succès.

Quand vient le temps de vendre leurs entreprises, les propriétaires de PME n’ont que deux options, explique-t-il. La première est d’offrir leur PME à leurs enfants, qui est le pire choix, selon M. Deans.

« À l’âge de 13 ans, mon père m’a demandé si je voulais ou non acheter des parts de son entreprise », raconte M. Deans, en ajoutant que c’est important qu’un enfant soit impliqué, et investi, dans l’entreprise familiale, plutôt que d’en hériter « gratuitement ».

L’autre option est de la vendre, soit à des membres de sa famille, à des employés, des concurrents ou un acquéreur financier, par exemple un fonds d’action privé. Émotionnellement, cela peut être dur pour un propriétaire de PME d’imaginer quelqu’un d’autre à leur place. Mais, de toute manière, « toute entreprise est vendue éventuellement, la question est de savoir quand et comment », croit M. Deans, qui ajoute aussi « que vendre son entreprise n’est pas synonyme de vente forcée ».

Il encourage vos clients propriétaires de PME à réfléchir à ce que leur dernier jour à la tête de leur entreprise devrait être. Par exemple, si l’entreprise est toujours à vendre au moment où votre client quitte l’entreprise, il faut une équipe de gestion forte. Celle-ci doit être en mesure de faire la transition et de gérer le changement.

Les programmes d’avantages sociaux et régimes de retraite jouent un rôle important quant à la rétention des employés, ajoute M. Deans. Rappelons qu’un sondage mené en 2012 auprès de 400 cadres et 600 employés de petites et moyennes entreprises pour le compte de la Standard Life a révélé que les deux tiers des employés sont très inquiets du fait qu’ils ne seront pas en mesure de prendre une retraite confortable. Et les régimes d’épargnes collectives et de retraites sont parmi les trois avantages que priorisent les employés de PME.