Plus de roulement peut provoquer plus de départs

Les employeurs sous-estiment largement l’impact des travailleurs qui quittent une organisation sur leurs collègues laissés derrière avec une dynamique de travail différente, ce qui entraîne encore plus de roulement, selon un nouveau rapport.

« La recherche envoie un message clair aux organisations à l’effet qu’elles doivent être extrêmement prudentes lorsqu’elles prennent des décisions de sortie, sinon elles risquent de déstabiliser l’ensemble de l’organisation très rapidement », a expliqué la coauteure de l’étude et professeure de la Sauder School of Business de l’Université de la Colombie-Britannique, Sima Sajjadiani.

Sima Sajjadiani et deux chercheurs de l’Université du Minnesota ont analysé les données d’environ un million d’employés dans 1620 magasins d’une chaîne de vente au détail basée aux États-Unis sur une période de 22 mois.

Ils ont constaté que les annonces de licenciement avaient un impact fort et immédiat. Selon l’étude, de tels événements peuvent renforcer le sentiment d’insécurité de l’emploi chez ceux qui restent, ce qui entraîne le départ d’un plus grand nombre d’employés.

Cependant, les chercheurs ont constaté que les départs volontaires entraînaient moins de roulement et qu’il fallait généralement plus de temps pour que l’effet d’entraînement se manifeste.

« Pour les travailleurs les plus performants, les départs volontaires sont un signal qu’il existe de meilleures opportunités ailleurs, donc même si les employés ne partent pas immédiatement, ils commencent à chercher d’autres opportunités », a indiqué Sima Sajjadiani.

« Habituellement, les départs volontaires qui en suivent d’autres prennent environ trois mois, mais pour les licenciements, c’est vraiment dans le premier mois qui suit que beaucoup d’employés quittent l’organisation », a-t-elle expliqué en entrevue.

L’étude a également révélé que lorsque des travailleurs sont licenciés, leurs départs ont un effet relativement faible et éphémère, et peuvent même réduire le roulement volontaire par la suite.

« Habituellement, ce sont des gens qui sont perturbateurs ou abusifs, ou qui ne font pas leur juste part, a déclaré Sima Sajjadiani. Quand ils partent, les plus performants ont tendance à rester plus longtemps, et le risque de départ volontaire diminue, en fait. »

Mais l’étude note que si les employés les plus performants sont licenciés sans justification claire ni communication des raisons, « les employeurs ne s’exposent pas seulement à des maux de tête juridiques, cela envoie également le mauvais message aux autres employés les plus performants (et) ils commencent également à se diriger vers la porte. »

La professeure rappelle cependant que « tous les départs ne sont pas identiques. Cela dépend vraiment de la façon dont ces événements sont perturbateurs, importants et inédits pour les travailleurs de l’organisation et, en fonction de ces trois facteurs, nous allons voir divers effets de ces événements dans le temps ».

Bien que les données de l’étude soient antérieures à la pandémie de COVID-19, elle considère que ces données demeurent pertinentes: « Il est très opportun pour les entreprises de prêter attention à ces résultats, car le message final de notre article est que chaque fois qu’on prend des décisions de mettre à pied ou de congédier des employés, ces décisions ne s’arrêtent pas là. »